미국의 정치가 헨리 스팀슨과 군인 칼 스파츠, 그리고 일본의 외교가 도고 시게노리를 중심으로 제2차 세계대전 종전의 마지막 장면들을 새롭게 보여준다. 극도의 압박감 속에서 어려운 선택을 내려야만 하는 세 사람의 고뇌와 결정, 그리고 핵폭탄 투하의 도덕적 딜레마와 일본의 항복 과정에서 벌어진 갈등을 보여준다.

서론 | 딜레마

제1부
1 잠 못 드는 밤 : “무시무시한 것”, “지독한 것”, “악마 같은 것”
2 표적 선정 : “프랑켄슈타인이거나 세계 평화의 수단이 될 수 있다”
3 “하라게이” : “일본에는 민간인이 없다”
4 환자의 상태가 호전되고 있습니다 : “당신이 판단하라, 나는 못 하겠다”
5 즉각적이고 완전한 파멸 : “최악의 사태가 벌어지면”
6 타르 한 양동이 : “젠장, 한번 해보자”

제2부
7 무서운 책임 : “나는 경미하지만 꽤나 심한 발작을 일으켰다”
8 부정 : “빌어먹을, 비행기에 있는 조명탄을 모조리 쏴!”
9 신성한 결단 : “죽음 속에 삶이 있다”
10 기선 제압의 선수 : “오늘 슈퍼포트리스는 뜨지 않는다”
11 음모 : “무슨 생각을 하시는 겁니까?”
12 다음은 도쿄? : “이 사람, 흔들리고 있군”
13 참을 수 없는 것을 참는다 : “한여름 밤의 꿈처럼”
14 높은 곳은 없다 : “누군가를 신뢰할 수 있는 사람으로 만드는 유일한 방법”

후기 | 평가

감사의 말
참고 문헌
주
사진 출처
역자 후기
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