400여 년에 걸친 노스탤지어의 변천 과정을 추적한 인문학적 탐사기다. 역사학, 심리학, 신경과학, 의학 지식을 망라하여 인류가 공유한 집단적 상실감, 혼란, 불안의 실체를 밝혀내며, 퇴행의 상징이었던 노스탤지어가 어떻게 사람들에게 사회적 유대와 미래에 대한 낙관을 심어주고, 고독의 시대를 치유할 기쁨의 원천으로 기능하는지 조망한다.

들어가며 ∥ 우리가 과거를 그리워하는 이유

1부 돌아갈 수 없는 집: 이주하는 세계, 죽음을 부르는 향수
1장 ∥ 우유 짜는 아낙과 용병들
2장 ∥ 제국의 느린 자살
3장 ∥ 향수병
4장 ∥ 태초의 집

2부 장밋빛 퇴행: 달콤 씁쓸한 감정은 어떻게 돈과 표심을 움직이는가
5장 ∥ 거대한 물결의 시작
6장 ∥ 감정을 돈으로 바꾸는 법
7장 ∥ 과거로 떠나는 여행
8장 ∥ 트럼프와 브렉시트의 정치학

3부 우리들의 행복 은행: 노스탤지어, 질병에서 해독제로
9장 ∥ 노스탤지어에 빠진 뇌
10장 ∥ 인간답고 인간적인 감정에 관하여

감사의 말
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